Iran und seine fabelhafte Kunstsammlung
Monet, Pissarro, Toulouse-Lautrec, Degas, Renoir, Gauguin, Matisse, Chagall, Klee, Whistler, Rodin, van Gogh, Picasso, Braque, Kandinsky, Magritte, Dalí, Miró, Johns, Warhol, Hockney, Lichtenstein, Bacon, Duchamp, Rothko, Man Ray – sie alle sind hier vertreten. Es gibt kaum ein vergleichbares Gefühl, als zum ersten Mal einem sensationellen Meisterwerk gegenüberzustehen. So gilt beispielsweise Jackson Pollocks „Mural on Indian Red Ground“ aus dem Jahr 1950, eine Leinwand von etwa 1,80 mal 2,40 Metern, als eines seiner besten Werke aus seiner bedeutendsten Schaffensperiode.
Gleichzeitig blicken die Porträts von Ayatollah Ruhollah Khomeini, dem Vater der iranischen Revolution von 1979, und Ayatollah Ali Khamenei, seinem Nachfolger als Oberster Führer der Islamischen Republik, streng auf den Besucher herab. Willkommen im Museum für Zeitgenössische Kunst in Teheran, dessen Atrium sich wie eine invertierte Version des Guggenheim-Museums spiralförmig nach unten windet. Hier befindet sich eine der weltweit erlesensten Sammlungen moderner westlicher Kunst mit einem geschätzten Wert von 3 Milliarden Dollar!
Das Museum wurde von Kaiserin Farah Diba Pahlavi, der Ehefrau von Schah Mohammad Reza Pahlavi, konzipiert und 1977 unter internationaler Anerkennung eröffnet. Nur 15 Monate später verließ das Paar angesichts eines massiven Volksaufstands das Land zu einem offiziell als „Urlaub“ deklarierten Aufenthalt. Wenige Wochen später ersetzte die Revolution die Monarchie durch eine Islamische Republik. Farah Diba Pahlavi wählte ihren Cousin, Kamran Diba, als Architekten und Gründungsdirektor für das neue Museum, das sie mit moderner iranischer und westlicher Kunst füllen wollte. Während eines turbulenten zehntägigen Kaufrausches im Mai 1975 kehrte das Akquisitionsteam des Museums mit 125 Werken zurück, darunter bedeutende Arbeiten von Picasso wie „Fenster zur Rue de Penthièvre in Paris“, Calders Mobile „Der orangefarbene Fisch“, Alberto Giacomettis „Stehende Frau I“ und „Schreitender Mann I“, Mark Rothkos „Sienna, Orange and Black on Dark Brown“ und „No. 2“, Roy Lichtensteins „Roto Broil“ sowie Edvard Munchs „Selbstporträt“... Zudem drängte Farah Diba Pahlavi auf den Erwerb von Francis Bacons „Reclining Man With Sculpture“.
Das neue Regime hätte die Meisterwerke westlicher Kunst verkaufen oder zerstören können. Stattdessen wurde das Museum geschlossen und seine Schätze in einem Betonkeller verborgen. Die erste umfassende Ausstellung der westlichen Kunstsammlung durch die Islamische Republik fand im Jahr 2005 statt, und einige Werke, wie der Pollock, sind dauerhaft ausgestellt. Andere, darunter Renoirs „Gabrielle mit offener Bluse“ (1907), das eine Frau mit entblößten Brüsten zeigt, wurden nie öffentlich präsentiert. Nach einer 32-monatigen Renovierung wurde das Museum vor wenigen Monaten wiedereröffnet und wird eine eigene Untersuchung der Sammlung veröffentlichen, deren Geschichte sechs Bände umfassen wird.
